27/07/2010 – Grazie al satellite per l’astronomia Planck, dell’Agenzia Spaziale Europea (Esa), presentato a Torino durante l’Euro Science Open Forum (Esof), è stata scoperta l’intera storia dell’universo in un’unica mappa, dalla nascita delle prime stelle alle radiazioni diffuse oggi dalla Via Lattea.

La mappa mostra in primo piano gas e polveri della Via Lattea mentre sullo sfondo appare il passato dell’universo fino alle sue origini, quasi 14 miliardi di anni fa, quando il cielo era illuminato dalle prime stelle. A raccontare le origini dell’universo, nella mappa, è la consistenza «granulosa» della radiazione cosmica di fondo, 380.000 anni dopo il Big Bang.

L’universo è visto attraverso “gli occhi” di Planck, che osserva la radiazione a microonde combinando tutte e nove le frequenze alle quali sono sensibili i suoi rivelatori.

Nella mappa l’universo nel suo periodo “iniziale” appare avvolto nella foschia di gas e polveri della Via Lattea. Ora l’immagine dovrà essere analizzata fino a “cancellare” la nebbia, facendo emergere l’universo primitivo. Per la responsabile dell’Osservazione dell’Universo per l’Agenzia Spaziale Italiana (Asi), Barbara Negri, «la mappa del cielo a microonde, ottenuta combinando tutte e nove le frequenze operative di Planck, fornisce i primi risultati astrofisici visivi della Via Lattea. Questo, da solo, è già un risultato sorprendente”.